刀语卷1至12by西尾维新【完结】

“你，就这么想帮这个女人吗？”

“哈？”

“我在问你，是不是想被这个女人利用——就算听这种女人的话，对你一点好处都不会有……的。”

“不，不是啊——不是帮得上忙，帮不上忙的，我说的——。”

利用？

他刚才说了利用——

“——说的不是这种意思。我只是想她能征集到‘铇’，真是太好了——。”

“你听了这家伙的话，不觉得有些奇怪吗？”

保持蹲下的姿势，蝙蝠继续说。

“为什么幕府——事到如今开始收集四季崎之刀。”

“呃，那是——担心叛乱，来着？如果持有十二把刀的人引起先前的大乱规模的叛乱的话——。”

“这作为理由是正确的。太正确了。不过啊——这样是不是太好听了。你没想到过吗？”

“…………。”

想到过。

这里有背后的目的。

“现在的幕府，没有旧将军那种程度的对四季崎之刀的幻想……，他们更加现实。说到底，这次的收集刀什么的——只不过是这个女人晋升的手段罢了。只是为了奇策士咎儿——军所总监督大人，能多一个功勋故事而进行的事情罢了。”

蝙蝠说。

用充满了恶意的语气说。

“刀的收集并不是幕府的上层自发说出来的事——而是这个女人自己提出的。嘛，虽然发出最后的号令的是将军啦——她只是自己点上了火，然后再自己去灭火罢了。还好意思说什么‘我个人对这个想法不是没有意见’，‘可是以我的立场不允许我对已经下达的命令说三道四’。收集四季崎之刀，根本就是为了这家伙的方便。做了这些事，都是为了自己的晋升。”

“晋升是……。”

这是七花不太了解的单词。

“军所总监督不是已经是蛮大的一个官吗？我本来是这么想的——。”

“是啊。那个当然是个蛮大的官了。可是，就那种‘蛮大’的，还不能让这女人满足——她想爬到顶。……我说你啊，你太纯朴了，你怎么就不知道怀疑呢？那么年轻的女人为了站到一个组织的顶点，怎么可能没做过肮脏的勾当呢。只用实力说话的世界什么的，根本就没几个——。”

“…………。”

“第一次见面的时候，我都觉得毛骨悚然了——就因为这女人眼中隐藏的野心。就是不管牺牲什么不管牺牲谁都无所谓的那种感觉——她满肚子都是利用真庭忍军的打算。我们可是恐怖的专门暗杀的忍者集团，真庭忍军唉？真他妈疯了……。”

你也是，蝙蝠说。

“你也只会被利用罢了——虚刀流。只有被榨取的份儿——就算和这女人在一起，对你也不会有任何好处的。”

“……所以，你就赶在她之前背叛了她吗？”

“没错。就算没有钱的事，我也不会跟着这种女人的——虽然说过她不会满足于‘蛮大的官’，那么说道这个女人的最终目标会是什么？……是下一代将军的御侧人啊。（译者：所谓御侧人就是，将军的亲信中地位最高的职位，也是将军和大臣们之间的桥梁，深得将军的宠爱和信赖，是一人之下万人之上的职位。）”

“呃……？”

kyahakyaha，蝙蝠笑道。

虽然看起来痛苦——却开心地笑了。

“就算是岛上长大的淳朴小子也能理解这有多骇人听闻吧——没错。现任将军年事已高，不久就要引退了——到了那时，成为仍然年轻的新将军的御侧人，这代表什么，你也懂吧。”

“把天下——。”

那样。

等于是把天下掌握了。

——你想不想得到天下。

她说过。

咎儿首先对七花开口说了这句话。

原来那不仅仅是为了说明四季崎之刀的前奏——同时也表明自己想得到天下——！

如果是这样——好大一个野心。

她企图将四季崎之刀的幻想，变为真是的现实……连收集刀也作为其野心的一部分——

“……就算是这样。”

虽然吃惊，七花却说。

“这也不是那种要被责备的事情吧？既然隶属于一个组织，以立身晋升为目标是很正常的——我爹也教过我。不过，对于被利用的你们来说，这样确实不好受——。”

“被利用也无所谓。利用被利用乃世上之常道。只是啊，被利用的理由才是个问题。以立身晋升为目标是正常？说得没错。可就算如此这家伙的野心也太过分了。区区一个人，不发动战争仅凭政争就夺取天下——。”

“…………。”

确实，落后于时代就是落后于时代。

现如今已不是战国之世。

任何人都不会渴望无谓的战争的。

“为了手机四季崎之刀啊——我独自调查了许多。嘛，虽然号称是专门暗杀的忍者之乡，真庭忍军也不是不会预先调查，特别是我的这个忍法，正好适合这类工作。因为是和其他头领的竞争，所以我也加了把劲，投入的热情不一样——在这个过程中，我知道了一个有趣的事实。……不，应该是无趣的事实——吧。”

“怎么说的这么兜圈子啊。我先声明我脑袋不好使，你那种说法我什么也听不懂的。概括的说，你调查后发现的就是，刚才说的，咎儿的野心——对吧？企图当上下一代将军的御侧人——。”

“是的。但我没有在那里停下——我不能理解。应该还有让这个女人不满足于军所总监督的理由——冒着被我们，或是被锖白兵背叛的危险，不得不向收集四季崎之刀出手的理由——。”

咳咳，这时蝙蝠咳嗽了。

看样子讲话也是痛苦的——不过。

七花仍没有发觉蝙蝠的身体正逐渐恢复——他完全被话题吸引住了。

“这个女人是先前大乱的主谋——飞騨鹰比等的女儿。”（译者：騨这个字怎么读啊……字典里都没有……。）

用手指着自己——真庭蝙蝠说道。

这句话让鑢七花僵住了。

虽然人们对先前的大乱仍记忆犹新——

可是又有谁能否定——

当时的叛乱者们的气概呢——

如此这般。

咎儿对七花——说过。

说出了叛乱者们的气概。

“如果不是这种世道的话，她就是个一国一城的公主了。虽然因为飞騨一族作为幕府的大反贼而最后被歼灭了，虽然设定应该是没有生还者——可是哈，有一个幼儿，活了下来。虽然我最后还没能查明那种女人在哪里怎样长大，什么时候潜入了幕府之中——这样的女人正不顾仪表，企图晋升。瞄准了下一代将军的御侧人呢。一定有什么阴谋，这不是很明显的吗？”

“什么——。”

“这样想的话，也就能明白她为什么不满足于区区军所总监督了。那地位确实不低，可仅凭这个身份，还不能简简单单就能和大御所（译者：大御所只将军或将军的住所）见面呢——。”

咕扭一下。

蝙蝠的身体——动了。

他身上的肉在——逐渐变形。

可是七花连这也注意不到。

因为他根本顾不到这些。

飞騨鹰比等——七花听说过这个名字。

那大乱主谋的名字。

从大乱的英雄——虚刀流第六代当家，鑢六枝的口中。

“是复仇。没别的。”

蝙蝠清楚地说道。

“也许是为一族遭诛灭的报复——也许是为了继承老爸遗志，打算重开大乱。kyahakyaha，要我说很可能就是前者了——因为呀，那个女人眼睁睁看着自己的家人一个接一个被杀死的场面。据说那头发，就是在那个时候变白的——因为恐惧！”

这样说的蝙蝠的头发——已经不是白色。

逐渐变成黑色的——蓬乱的头发。所以他不说这头发——而是那头发。

不是这个女人，而是那个女人。

“…………。”

可是如此明显的景象也无法使七花动弹。

他只是在动摇。

脑中一片混乱。

飞騨鹰比等——奥洲之首领，飞騨鹰比等。

大反贼。

七花和七实的父亲，虚刀流第六代当家，鑢六枝讲述了一遍又一遍——那才是功勋故事。把叛逆幕府的反叛军的首领，用自己的手，用自己的手刀，漂亮地击毙的，辉煌英雄谭——！

这应该不是流传于世的事情。

在先前的大乱之后，鑢六枝立刻便遭到了流放，谈论关于他以及虚刀流的事，在彻尾家应该已成为了禁忌——事实上，在来到这座岛之前真庭蝙蝠似乎还不知道虚刀流的事，那么他一定也不会知道击毙飞騨鹰比等的就是六枝。或许他没有调查到那里，而且这也不是说能查到就能查到的。

但是。

咎儿——她应该知道的。

因为她就是当事人。

虽然我听过虚刀流鑢六枝的名号——

却不知他老先生的长相——

那是谎言。

父亲在眼前被杀害——她不可能不知道的。

不可能不知道六枝的长相的。

因此。

她比任何人都知道虚刀流的恐怖，连头发的颜色都失去了，所以明白这一切的情况下——她来到了这座不承岛。

——那么，如果发亲。

如果六枝没有去世的话——她就要向自己的杀父仇人委托收集四季崎之刀了——！

——我也是——那仇人的儿子。

即使如此。

为什么——为什么她还。

不认为这是失败呢？

不，一定是这么认为的——现在也一定在想着这是失败的。心怀这种隐情，来到这座岛上，没有人会不认为这是失败的。

可是，她没有其他的选择。

遭到真庭忍军的——锖白兵的背叛。

遭到背叛……！

“我可不想被贼军出身的害群之臭马说什么背叛啦卑鄙什么的。kyahakyaha，因为我是专门暗杀的忍者，所以很明白那家伙的企图——那双眼睛里的根本就不是什么野心。而是熊熊燃烧的复仇心——太他妈疯狂了。我为了钱而行动——可是，又不是为了钱还要做那种无法无天的事唉？才不愿跟着她呢。喂虚刀流，你不觉得这很可笑吗？你那切磋琢磨的技术，让那种女人当成工具来利用。”

听好了——

我并不是继承了父亲——

她也这么说过。

虽然事因无知，七花竟然对咎儿说什么六枝曾在咎儿父亲的底下工作这种，不知轻重到极点离谱刀极点的发言——咎儿便这么回答。

蝙蝠说得没错——七花过于纯朴了。他根本就没有理解——她是以怎样的心情，走过怎样的路而当上奇策士。

没错，她确实没有继承其父亲。

为了继承父亲的心愿——

咎儿当上了奇策士。

“……你说的这些。”

七花用低沉的声音说。

“独自调查的意思是——目前只有你一个人知道这件事吧？”

“啊？……啊啊，是啊，没错。那又怎么了？”

“没，既然这样——。”

七花摆出了架式。

贯手有二。

虚刀流二之式——“水仙”。

“只要在这里把你收拾干净的话——就能把对咎儿不利的情报给掩盖了。”

“……？啊，啊啊？”

对于宣战布告一样发出的这句话，蝙蝠表现出无法理解的反应。

“那算啥啊——搞不懂唉？现在一般的应该是对那家伙表示愤慨的画面吧——为什么要朝我提高起士气了喂——。”

蝙蝠一定无法理解。

他一定无法理解被关在这个周长四里的小岛长大的鑢七花的感受——他认为，他真的打从心底认为父亲鑢六枝是个英雄。

他盲目地听信了大乱的英雄这句话。

劣等意识——当然就是爱情的翻版了。虽然他丝毫都没有过“不好意思从正面说我喜欢你”这种想法，但至少在看到六枝建的小屋被破坏后情不自禁发飙——至少会被姐姐揶揄想念父亲，他如此地敬爱上一代的当家到这种程度。就算被流放刀这座小岛，他以为鑢六枝就是正义的伙伴。

所以，直到现在。

虽然这样很傻，他想都没有想过。

大乱的英雄，也有被害者——。

这或许是，不会区分“人类”刀连男女都无法辨别的鑢七花，第一次意识到“他人”的瞬间。

“虚刀流第七代当家，鑢七花——我来也。”

“啧……这样也好！”

原本打算曝光咎儿的计划，削弱七花的战意来着，可不知为何反把他给煽动起来了，这对蝙蝠来说应该是个误算——即使这样他第一个目的还是达成了。

即，伤害的恢复和。

为了变身而争取时间。

“我也是虚刀流第七代当家——鑢七花。”

在七花面前站起来的是——七花。

大个头也是，细长的身体也是——蓬乱的头发也是。

不管看哪里，毫无偏差就是鑢七花。

真庭蝙蝠在蹲下来，靠咎儿的话题引开七花的注意力的时候，偷偷的从内部将自己的身体改造了——虽然没能削弱七花的战意，争取到的时间比预想的还要多，复制已完全结束。

虽然服装仍然是咎儿那奢华的和服，所以还能勉强分辨谁是谁——当然，声音也和鑢七花一样。

“……声音不像啊。”

虽然七花做出这种反应，但是现在却无暇让蝙蝠再次说出刚才对咎儿所作的同样的说明

。

场面的空气已经升温了。

热得，快要沸腾了。

“kyahakyaha，不，说实话啊，我的忍法虽然适合暗杀却不适合用于攻击嘛，说道必杀技的话，我只有那个手里剑炮罢了。虚刀流，那个已经被你破了。告诉你哦，如果我还保持着我直接跟你对打的话，大概赢得就是你了。”

“…………。”

即使听到用自己的样子发出的声音，七花也不动分毫。

“可是，这样的话会如何呢？肌肉到臂力到脚力都是平分秋色——哦对了，因为你被手里剑炮弄伤了一只胳膊和一条腿，所以我稍微有利一点点？”

“哼。”

七花不失冷静地说。

“如果是这样，变成更强的家伙不就行了——变成那个叫锖白兵的剑士也行。啊啊，你没见过那个家伙吗？不过，经验丰富的你的话，应该认识很多比我还强的人吧。昂？”

“我很羡慕你那缺乏实战经验，实在单纯得很的朴素，那些人不一定比你还要强呢。毕竟战斗是有相性的——石头虽然比剪刀强，但是却比输给剪刀的布弱。那么，怎样才行呢？用比石头强的石头挑战就行了。”

“……我想声明，这种程度的伤，已经不疼不痒了。如果是在那之后的话或许还有你可乘之机，但是，现在已经不疼了。”

“我想也是。所以——嘛，就算是平分秋色好了。石头和石头的平局。”

七花样貌的蝙蝠——

看了一眼掉在地上的“铇”。

方才从自己的口中吐出的——绝刀“铇”。

四季崎记纪德完成形变体刀十二把之一。

不会折断不会弯曲的——非常锋利的刀。

对于虚刀流，相性最差的刀！

“这样我就是强的石头了。”

“…………。”

“不使用刀的剑士——虚刀流。可这样会如何？那不用刀的剑士用上刀的话——是不是怎么想都比不用刀的剑士强呢？这样一来，还管什么相性啊。”

蝙蝠像是得胜似的说道。

绝刀“铇”掉落的地点就在蝙蝠的旁边——捡起来应该不会很费劲吧。就算七花想要先跑去捡起，两者刀“铇”的距离差是一目了然的——因为脚力是一样的，这种情况下，距离就是一切。

“傻子才会以硬碰硬呢——轻松取胜就行了。啊啊，你要说我卑鄙啦无耻什么的也没关系哦？只要不是那个女人，让谁说都无所谓，那个台词——我还希望你说呢。”

“你是不是误会了。”

对自鸣得意的蝙蝠——

七花反而用非常冷酷的目光回答道。

“因为不用刀，虚刀流才会强大。”

“哈啊？不对吧，那只不过是场面话罢了。现实里，如果实力相当的话，不拿武器的家伙怎么可能会比拿武器的家伙还要强呢。还是说，你那手刀和足刀比真剑还要锋利吗？”

“所以我才说你误会了。虚刀流并不是因为运用手刀和足刀才成为了不用刀剑的剑士——其存在就是以剑士为其形的一把日本刀。让这样的虚刀流再配件这种事，就跟狗养狗一样。说实话，我不认为我会输给拿刀的我。因为——。”

“啊啊，够了。你不用继续辩解了。听你说到最后的话天都要黑了。烦人的精神论到别处再讲吧——比如说在另一个世界。那么要上了哦，我啊。”

“是吗……那就过来吧，我啊。就用特别华丽的招数解决你——用特别的，只能是它啦的这种，虚刀流的最终奥义——！”

当！

蝙蝠先踏出脚步。

不，七花没有移动——他摆起了招架。

不去阻止蝙蝠捡起“铇”，保持着贯手，等待自己的身影向自己的身体砍来。和一之型“铃兰”一样，二之型“水仙”也是那种后发制人的架式。虽然因是贯手而非平放，射成比“铃兰”要稍微广一些，但那真的只是细小的差距。在长刀的“铇”面前，那些都是一样的——

“嗒嗒嗒~~~~~~~~~~~！包袱绝刀！”

双手紧握“铇”的刀柄，跳跃的蝙蝠——其跳跃高度比在沙滩的时候高多了。要问立足处的好坏的话，这个取水处比沙滩好多了，但是这说明让这差异变成等价的鑢七花的肉体——具备如此之强的脚力。

高举头顶的一击。

伴随更巨大的重力，劈下来——

“的……咦，咦咦？”

不。

没有劈下来。

别说劈下来了——在空中伴随着重力掉落的蝙蝠手中，根本就没有握有“铇”。绝刀“铇”在比蝙蝠还要高的位置上转啊转啊——飞舞着。

仿佛失去了持有者似的。

在那里——飞舞。

滴溜溜地。

“为……为什么。”

“就算天黑了，也要把别人的话听完才行。”

地上的七花对着空中的蝙蝠说。

“哎，其实，刚才对你说的还真的就是场面话的精神论……说实话，虚刀流的人啊，世世代代，连一丁点的剑术才能都没有——不是不使用刀的剑士。而是不会用刀的剑士——！”

鑢七花也是。

鑢六枝也是。

当然初代的鑢一根也是。

就因如此，一根才能想到身为剑士却丢弃刀剑的，这一任何人都无法想象的构想——若非如此，有谁还会为了弱点而舍弃有点呢？

“特别是我自从出生以来，今天是第一次见到刀……虽然复制肌肉和比例和脚力是做的不错——可是只有实力是不应复制的，我啊。”

“啊……咕，呜呜——这个……我啊啊啊！”

弄丢了刀——只能掉下来的蝙蝠。

如今，重力对于他来说只会是个敌人。

不管怎样焦急——事到如今已毫无办法。

说到底。

真庭蝙蝠的败因，看样子只可能是一个——虽不说姐姐的偏袒，面对实战经验皆无的鑢七花，身经百战的真庭蝙蝠，一般地想的话，明明不会战败的——

真庭蝙蝠的败因。

那就是，绝刀“铇”。

他拘泥于使用“铇”这件事上。

一开始应该真的只是为了款待而已——所以，能够暂时自制，但是，就算用光了手里剑炮，不是剑士而是忍者的蝙蝠，两遍三遍地，重复地试图用“铇”决出胜负，这就是刀的毒性已遍布了他的身体的最好证据——他明明对此有过提防的。

四季崎之刀的，毒性。

拿在手上，就像砍人。

“即使这样还要感谢你放开了刀——如果这个最终奥义结结实实地命中的话，就算是那个‘铇’我也有自信把它给折断。顺便一说，虽然这个是最终奥义——说实话这是我昨天刚想出来的必杀技。”

七花对无法反抗而掉落的蝙蝠说明道。

亲切万分地，简单明了地。

虚刀流一共有七个可称之为奥义的招数。

一之奥义•“镜花水月”。

二之奥义•“花鸟风月”。

三之奥义•“百花缭乱”。

四之奥义•“柳绿花红”。

五之奥义•“飞花落叶”。

六之奥义•“锦上添花”。

七之奥义•“落花狼藉”。

“关于各别的详细情况请期待下月之后（译者：这个系列的小说每一个月出版新的一本）——这是将这七个奥义全部同时打进对手身体的招数。用你的说法来说的话，这就是不输给任何东西的无敌的‘石头剪刀布’了。一口气使出七个拥有仅一招就能将对手一刀两断的威力的奥义，一瞬间能把对手大卸八块——所以我先将它命名为。”

然后七花——华丽地解决了。

就像咎儿命令他做的那样。

“虚刀流，‘七花八裂’——！”

解不开。

松不开。

不管怎么挣扎，束缚了自己身体的粗绳都纹丝不动——看来使用了相当特殊的结法。俗称忍者结。如果嘴没有被堵上，就能干脆一口咬断了——咎儿焦急地想道。

因为这种事我就结束了吗。

在这种地方我就结束了吗。

抛弃姓名，抛弃家族，抛弃了一切——自己至今一直走来的血流成河的道路——要在这种无名小岛被堵死，被断绝吗。若能收集连旧将军都没能收齐的四季崎之刀，漂亮地将一千把陈列在幕府的眼皮底下的话——自己的“计划”就能进入最终阶段了。

堵上生涯的，咎儿的奇策。

明明已经能看到。

明明就在够得到的地方。

——父王。

明明就能为父王雪恨了——！

父王的思念。

父王的无念！

“——！”

果然，打算依靠虚刀流就是个失败。

我怎么会如此犯傻。

就算我只剩这一条路了……竟然要依靠杀害父王的本人……或是他的儿子……真正的敌人是幕府，真正的敌人是将军，这种好听的借口……！而且，竟然约定了若能完成任务，就要为虚刀流——为六枝恢复名誉。虽说是情势所逼没有办法，竟然要我为杀死父王的凶手恢复名誉……！

结果就是这副模样吗。

可耻也要有个限度。

这样——我还是武门的女儿吗。

“…………。”

如果被真庭蝙蝠带回到本土，被他拷问的话，咎儿恐怕要说出知道的所有关于四季崎之变体刀的事。虽然对嘴硬有自信，可是咎儿却从没有接受过忍受拷问的训练。若让忍者使出真本事，咎儿的精神连一刻钟都将无法承受。硬逼一个人说出情报的方法要多少有多少——咎儿也知道知道几个。真庭的忍者的话，一定掌握了她的几万倍吧。

那就，在那之前。

在耻上加耻之前——用自己的手。

“——哼。”

笑。

不在乎堵住嘴的布条——咎儿笑着。

无畏而无敌地。

“哼哼哼哼哼哼哼哼哼哼哼——。”

想什么傻事呢。

解不开，松不开的，可不是这种绳子。

而应该是我的意志呀。

不会折断不会弯曲锋利异常的——是我的奇策。

对了，我是奇策士——不论处于怎样的情况，我都要拿出一个逆转的奇策！以前也是这么过来的……那么以后也当然要这么做了！

为了父王报仇，屈身于利用父亲仇敌的虚刀流，很好——削掉生命和灵魂，现在的我也不在乎！

如果咎儿的前半生被世人知晓，大部分人都会认为这一头白发，是因为家族被杀死之际的精神上的恐惧所致吧。

那是错的。

这是因愤怒——染成了白色。

我已对我的白发立下死誓！

不论遭到几次背叛！

不论被谁厌弃！

就算这会是让这世上没有一人会喜欢上我的人生——我也要完成我应履行的职责！

“嗬~……。”

这时。

拨开草丛——有一个人正走进这里。真庭蝙蝠吗……已经回来了啊。可是，再怎么说也太快了——不，如果是用“铇”的刀剑炮的话，胜负应该是一瞬间的事。这样想的话就显得太慢了。

咎儿摆出架势——也做不到。

可是，严厉地瞪视那个方向。

但是——看到那朝向自己的目光。

出现的男子说了一句“原来如此”。

“原来如此是这样啊，那家伙说的是这样的眼睛啊——可是忍者这东西还真不可靠。在我眼里，这是一双闪闪发光，非差帅气的眼睛。”

“……？……！”

出现的是——鑢七花。

为什么……不！不对，蝙蝠不是很神气地说了吗，解决完七花，接下来就要变成七花杀掉七实——现在就是在路上……不，是归途！因为去杀了七实所以才会这么慢的！可是为什么还是那个样子……对了，这一定是变成七花的样子，从咎儿引出情报的计划——卖弄小聪明！竟然以为我会上那种低级演技的当，奇策士也被看扁了——。

想到了这里，她注意到。

鑢七花手里的东西。

那是四季崎之完成形变体刀十二把之一，绝刀“铇”。连到的正确握法都不知道使得，草率地握住刀柄边缘，似乎在显示那过长的刀身似的，让刀尖在地面上被一路拖动。

如果是蝙蝠的话——一定会放在肚子里的。

那么，这个鑢七花是。

“可是我还会去想啊——那个忍者或许也有父母、兄弟，或者连孩子都有了。不，不可能没有的吧果然。呢，他们是不是也会恨我呢——。”

“…………。”

“……总之。”

七花把“铇”嚓地一声插进被绑住的咎儿面前的地上。

还好这个是绝刀。

不是说过，操作不要这么粗暴……！

“首先是一把，咎儿。”

“…………？”

总之？

首先？

怎么回事啊，那种——

好像还有后续的说辞。

好像在约定确实的未来一般的语气。

“不要误会了——我这样做是为了你。我可不是因为见钱眼开，也不是中了四季崎之刀的毒，更不可能是为了什么幕府——只是，为了你做下去而已。”

然后七花对咎儿笑了。

对这个今后一年的旅途的搭档。

“我决定爱上你了。”




终章
终章

——然后，回到故事开头的画面。

从不承岛渡过海，这里是京都的冰床道场。

在其训练场——鑢七花已经没有被六个男人包围了。争先恐后地试图让七花吃一招的他们，如今已经趴到在地板上。所有人都翻了白眼，完全失去了意识——没有一人能够站起来。

木刀都没有擦到七花。

它们和六名男子一样——滚落在地上。

“——好样的。”

靠在墙上的咎儿，很满意似的拍着手，对这七花的后背说。

“虽然我没能看清到可以说出这句话……真是遗憾哪。刚才的就是解决了真庭蝙蝠的招数吗？你说不止六个人，七个人都能同时应付，这实在是太棒了——可是啊，是呢，如果出现了第八个人的话你会如何处理？”

“要是我就会数成第八把——但是，可能有那种情况吗。”

“当然会有了。因为变体刀的持有者——还有十一个人嘛。”

咎儿说道。

十一个人啊，重复的七花。

“那真是——好麻烦呢。”

“还不只他们。真庭忍军也是，光是头领就有十一个人——还有最强的剑士……不，现在应该称他为堕剑士了，锖白兵也在。除此之外还有杂七杂八不三不四数也数不清的——呢。嘛……知道了你是个能手下留情的人，我就放心了。看来这几个男人也只是晕过去了而已——木刀也没有一根折断。这很重要。”

“有那么重要吗？”

“很重要。因为这次是绝不会折断的‘绝刀’所以才能顺利成功——以后可不会是这样了。还有，虽然我已经重复几遍了，不要以为你是靠实力打败了蝙蝠。因为蝙蝠拘泥于计策，所以结果是你赢了。那种事，只不过是因为运气好罢了。”

“嘛，我也不否定啦。虽然刚才因为你有来言我有去语说了大话，我也会有输的时候。”

“不让它发生就是我的职责。虽然策士会因计策而失败，奇策士是不会因奇策而失败的。不论是在战斗中还是在生活上，往后你要全方面服从我的指示。记住了。”

“啊啊，交给我吧。”

七花立刻便点头。

是个好回答。

“也就是说，这样我就完成了所有的测验，名正言顺地达到了你的要求。好了咎儿，赶快给我下达现阶段的指示吧。”

“现阶段，嗯有了……只有四个。”

“四个啊。我听。”

“首先是——刚才说过的。不要折断刀。不，不止是折断——禁止你一切对刀的攻击。只允许你做出防御。再说一遍，拥有绝对强度的只有‘铇’而已——恐怕其它十二把，在强度上应该不会很厉害的。我想得到的是毫发无损的四季崎之刀。也就是说——不论是在对方的手里还是在我们的手里，你都必须要保护刀。”

“明白了。我会保护刀的。第二个呢。”

“保护我。虽然收集四季崎之刀是目的，我要是死了一切都完了。想这次一样的绑架自不用说。不允许你使我受到一点伤害。”

“明白了。我会保护你的。第三个呢。”

“保护你自己。”

咎儿说道。

“这不是为了你着想的——直到收集完十二把四季崎之刀，你是不允许死去的。就算得到了一把刀，为此而受到重伤也不行。那样就没法得到下一把刀了。故此你不允许让自己受到一点伤害。”

“明白了。我会保护我自己的。第四个呢。”

“保护你自己。”

咎儿说出同样一句话——站了起来。

拖着和服的下摆一个回身，背对着七花，往道场外走去。她现在是怎样的表情，从七花的位置是看不到的。

“这个事，那个……为了你着想而说的。”

“…………。”

“不要死。旅途虽然会很艰辛，但绝不要死掉。——能做到吧。我不准你说做不到。快给我说明白了。”

“——我非常明白了。我会保护一切的。”

然后七花也迈出了步伐。

马上就赶到了咎儿的身后。

“然后呢？接下来怎么办？我记得你说过前往尾张之前连收集好两三把刀来着？”

“虽是著名的虚刀流，要领进你这样的无名小辈，区区一把刀作为手礼还是太少了。原本，绝刀只是夺回来了而已……。第二把是斩刀‘钝’——这把刀的着重点被放在了锋利之上。据说没有什么是它斩不断的。持有者是因幡的名叫宇练银阁的男子——嘛，详细情况就在路上说给你听吧——比起这个，先给你买件衣服吧。跟我来。”

“知道了。我爱你哦。”

“嗯。使劲爱我爱个够吧。”

——于是两个人，踏上了旅途。

不知何去何从的，收集刀的旅行。

虽然说，这个故事的最终将会到达，传说中的刀匠，四季崎记纪所打造的一千把变体刀，包括完成形的十二把刀都是为了创造出虚刀流……仅此一把的，虚刀“鑢”的试验品这一结局——就目前而言，连奇策士的咎儿也不会知道的。

绝刀•铇第一话つつく