刀语卷1至12by西尾维新【完结】

“真庭海龟……你也为了搜集四季崎记纪的完成形变体刀的一把而来信浓这地方。”

“是吗？听不懂……”

虽然一时之间装了下傻但恐怕完全没用。

明显就是非常确信的语气。

还作为证明似的，右卫门左卫门更进一步，将海龟还没知道的情报，唐而皇之地说了起来。

“这个地方，从前就确定了曾有过炎刀『铳』！所以你绝对是为了这来到这里……”

炎刀『铳』！

这样说了。

海龟还没掌握到是哪一把——但右卫门左卫门理所当然地说出了名字。

但是——已经是曾有过了。

获识到这点——终于笑容从海龟的表情上消失。悠闲的感觉也消失得无影无踪。突然地。就像是换上面具一样，用骇人般的表情——瞪着右卫门左卫门。

“汝，是何人？”

海龟向前踏出一步，说到：

“为何事，到此地……”

“就这样，为了妨碍你……本来的话默认你们真庭忍军的行动是基本方针——与奇策士也有同盟，我也不该作无谓的干涉……应该说以什么手段去集刀是你们的自由。但不知道真庭凤凰有何企图……”

“汝！连凤凰的事也知道？”

虽就在刚才，海龟非常自然地说出了凤凰的名字——但右卫门左卫门并不是听了后才知道了真庭凤凰的存在。

倒不如说是跟真庭凤凰有所认识般的口气。

“不答”

右卫门左卫门说道。

“我与凤凰是不是旧知都与你无关……本来我与你们是不会扯上关系的，只要你们不对炎刀『铳』出手的话……”

“……？”

“其他的完成形变体刀的话没所谓。但只有炎刀是不可以的。在调查了那之后……最坏的情况下，能够威胁到公主大人的安全。”

公主大人？

这个词吸引了海龟的注意。

这样啊——这样就知道了。

在尾张幕府的中枢有两个恶鬼之女——谣传着。

出身，本名不明的两个女人。

其中一个不用说，白发的奇策士咎儿。

海龟也非常熟悉，与真庭忍军恩怨很深的，预奉所军所总监督。

还有另外一个……

“否定姬……”

刚说出这海龟就退回了踏前的一步。

否定姬。

内部监察所总监督——否定姬。

“汝，否定姬的部下？”

对啊——说起来这个男的，刚才一直“奇策士”地这样说着那个女人的事。莫非这表明并不只是知道，而是这个男的与奇策士认识——（注：原文左右田一般称咎儿为“奇策士どの”，

“どの（dono）”的汉字为“殿”，加在人名、官名之后表敬意，敬意比“様(sama)”低，意思与汉语中“阁下”接近。前文在不影响原文情况下一直都省略不译，而这里海龟因这个称谓推测两人关系。）

——否定姬。

就在数月之前刚刚复权了——凤凰说过。

还记得当时吃惊地听着这一消息——其原因是，之前设计使她失势的不是他人而就是真庭忍军。

奇策士咎儿的策略。

是啊——这样的话知道凤凰的事就并不不可思议了。知道海龟的两个名字也……

“报复，这样是吗？”

海龟轻轻地叹了口气，向着右卫门左卫门说到：

“那个时候的事的复仇……公主大人就是这样计划？”

“怎么会！公主大人对于报复这样愚蠢的行为——‘予以否定’。公主大人说最好舍弃彼此间恩怨。所以……默认是基本方针，就这样。除炎刀『铳』之外……”

“为只何对炎刀『铳』如此执着？……该不会是公主大人早已搜集到了那把炎刀吧？而且还将这件事对幕府保密，这样？”

“不愧为忍者，一说就明白。”

右卫门左卫门说道。

海龟并不是有特别的确信才这样说到——这猜测也就五成的可能性。

但，运气不好地——这猜测猜对了。

竟然这样！

似乎自己竟毫不知情地——进入了这危险之地。早知道的话就如人鸟那样与凤凰一起行动就好了——竟然不知不觉地与否定姬为敌了。

不，反而不该慨叹，也许应为鸳鸯不在这里而感到幸运和高兴。凤凰和人鸟自然不在话下——但鸳鸯就摆脱不了这困境了吧。

被吩咐这样的任务的话，恐怕这个男人不单单只是否定姬的部下而是更接近否定姬身边的存在。

这样的话应该具备相应的实力。

“也就是说你，”

右卫门左卫门说道：

“知道得太多了。”

“……”

“忍者的话就要有忍者的样子——走狗的话就要有走狗的样子，本来就应好好地给我呆在历史的四周。但你却比谁都更快地就快要到达了历史的正中央了。虽还没至于这样……若然奇策士与虚刀流的旅途上再出现一个计划外的情况，我赶不上来到了这里的话……那你不就第一个到达了历史的真相了。非常危险啊！”

“历史？历史的？……在说着什么？汝，不能理解地……”

“不需要去明白……反正你会死在这！真可惜，还差一点，以你的程度算干得不错了。”

跨过了脚下插在地上的手里剑——右卫门左卫门接近了海龟。慢慢地，从腰间拔出了得意的武器。

“……不，等等，给我等等。”

海龟，

举起了双手。

“也就是说吾接触到了不应接触的东西，进入了不该进入的领域这样？明白明白，很抱歉，其实并没有这打算……”

“……”

“已经对刀放弃了，原本我对集刀就没有兴趣。只不过大家都说这么干，附和一下而已，在这说其实吾是反对的觉得有点怪吧？只是没办法才去协助他们的。不，只是装成协助他们的样子这样。来这里真的只是观光之类的……这信浓风景还不错啊！”

“就算这是真的也好……你已经听到了我说的话。已没有生存下去的资格了。”

“别说可怕的话啊……对了想到好主意了，吾加入你们如何？本来就在真庭忍军干腻了，最近自大的家伙多起来了……以前才好啊。吾虽看起来是这样，但只是装成年轻的样子其实已经有一定岁数了。与汝差不多吧？但是那川濑却看不起我，这样，啊，虽那家伙已经死了……”

说到这的时候——突然，海龟动了起来。

本来已举高的双手不知在那是已放了下来——拔出了腰间的刀。

毫不在意海龟的话慢慢接近的右卫门左卫门只要一进入自己有利的距离就会立刻行动。

忍者。

行事卑鄙无耻——假装在求饶的这一切，静静地看着的右卫门左卫门。

在这期间，海龟也估量着右卫门左卫门的大刀长度——自己的刺剑稍为更长，而且加上这手臂的长度——

“……？”

不得已地——右卫门左卫门后退了。

海龟瞄准心脏的一刺被用刀腹挡了下来——但就这样也足够了。

就这样——右卫门左卫门的刀上，出现了巨大的裂痕。

“……嘻嘻嘻”

笑着，

海龟大大地摆了一个前后脚，曲膝低腰——而且用右手摆着架势的刺剑指向右卫门左卫门。

周围没有旁人。

能够随心所意地干。

就算周围有人也好，等一下全部杀光就行了——咦！这样想不就跟食鲛一样吗？

不可不可。

吾若不冷静行动的话——

“真庭忍军十二头领之一、真庭海龟——通称‘长寿的海龟’参上！”

“……剑术？不，剑士吗？”

巨大的裂痕，看了一眼仅仅一击就被报废的自己的大太刀。

“可是，这把刀是由南蛮传过来的吧……真可笑呢，洋装的我用日本刀，忍者装束的你却用刺剑……”

“可笑就可笑吧。也包含你命运在内呢！”

“不，包含的是你的命运……本来既是忍者又是剑士就是个没想过的可能性。如果你拿着的是四季崎记纪的刀的话——那可真的不得了了。既然被称为‘长寿的海龟’，那应该能想到是使用不死身的忍术吧。”

作为不死身的忍者，

因为到现在为止已夺去五人的性命——所以大意了。

右卫门左卫门平静地说道。

恐怕并不是在虚张声势，海龟认为。

但是这出乎意料的自信……

“哈哈哈。吾是忍者也只不过是现今剩下的成员而已——忍术之类基本上已用不了。也就是放放手里剑的程度罢了。不死身的忍术？那种东西没必要……若然想长命百岁的话只要足够强大就够了。”

“……”

“弱肉强食。就是这样。不死身的忍者的话……吾也杀了十五人左右。只限于剑术的话，吾面对虚刀流甚至锖白兵也会立足于不败之地。只要有这刺剑吾将所向无敌……与像幕府这样庞大的组织中悠闲的汝不一样，这边经历过的修罗场数量不同。”

真庭忍军十二头领中，只有真庭蝴蝶和真庭乌龟两人一早就知道虚刀流的事情的原因——就在于此。

蝴蝶作为拳士。

海龟作为剑士。

知道着无刀的剑术——虚刀流的存在。

“告诉你吧——海龟才是作为母亲的广阔大海中的最强生物！”

虽然这不是事实。

但真庭海龟对这非常自豪。

认识到这一点——右卫门左卫门从腰间拔出了剑鞘，连刀带鞘扔向了旁边。判断出继续持有不能使用之物去战斗没有意义。

同样地，也扔掉了还是完好的小刀。

判断正确，海龟想。

虽然一般在这情况下，就算坏了的武器也不会扔掉。

“以防万一问一下，该不会这大少两把刀就是所谓的炎刀『铳』吧？”

“不是。炎刀『铳』的话在公主大人的宅邸里坐席上作为装饰摆着。”

“又听到一件好事情了。”

“是吗？就算听了这也只不过再增加了一个不能让你活下去的理由罢了。”

“汝，是忍者吧？”

海龟保持着架势，突然追问到。

“吾是剑士，汝是忍者的话，就好像是调换了身份一样——但是应该没搞错，从避开手里剑的方法，到刚才熟练的身手——那不是公开活动的人的动作。感觉到非常强烈的同行的味道……所属那里？公义隐秘班，应该不是——那里的情报从奇策士小姑娘那里听过，但像汝的家伙没听过……”

“你错了！“

右卫门左卫门以严肃的语气说道。

然后，指了指自己的面具。

在上面写着的“不忍”的文字。

“如你所见，我并不是忍者。我曾经是忍者……不过已是以前的事。”

“哼！前忍者吗——虽到现在我们真庭忍军都是逃忍这一类人呢——是这样吧？那如你所说，以前所属那里？忍者间不是有行规吗？汝的所属——根据汝的所属可能彼此间不用战斗——这并不是向汝求饶而是为汝着想而已。虽我们曾被叛奇策士小姑娘，但现在已和那小姑娘缔结同盟了，这样的话某程度上也和否定姬是站在同一边上的……”

“——相生忍军。”

终于——右卫门左卫门回答了。

回答了由真庭海龟提出的问题。

没想过接受竟然在这种情况下由海龟提出的同盟，海龟也只不过在对方失去武器占优情况下问一下感兴趣的事而已——

“相生？相生忍军——”

海龟搜寻着记忆——但毫无印象。

以前没听过，名字的话。

“那是啥，没听过。假如是否定姬的手下心想应该是来自有名的忍者村……”

右卫门左卫门给人的感觉冰冷了一点。

也有可能是刚好相反。

总之——给人的感觉不同了。

“这样的话就告诉你！相生忍军是——”

赤手空拳地，

并没有拿出新的武器——左右田右卫门左卫门再次开始逼近了真庭海龟。

“——距今百七十年前！被你们真庭忍军毁灭的忍者村！”

■■

很久之前的事。

比起战国更悠久——有一个与真庭忍军成立的同时诞生的忍者村。

这就是相生忍军。

真庭忍军与相生忍军是敌对关系。

紧张的敌对关系——数百年间一直激烈斗争着。

就因为这敌对关系所以磨练了彼此间技和忍术是不争的事实。

——但，在战国乱世的终结，现在的尾张幕府成立之际，长久因缘的对决终于分出了胜负。

以真庭忍军胜利的形式。

可以说是因战略而得到的胜利——从这时开始的真庭忍军，头领从一人被规定变成了十二人。刚开始，认为因为这样指挥系统会产生混乱，对集团行动造成不利——但结果完全相反。

从那时开始真庭忍军——放弃了被称为忍者的基本规定的集团行动。

真庭忍军初代十二头领。

初代真庭蝙蝠。初代真庭川濑。初代真庭狂犬。

初代真庭白鹭。初代真庭鸳鸯。初代真庭凤凰。

初代真庭食鲛。初代真庭人鸟。初代真庭海龟。

初代真庭蜜蜂。初代真庭蝴蝶。初代真庭螳螂。

顺便说句在这时，只有初代真庭狂犬和现任的真庭狂犬是“同一人”——由那时开始的百七十年间，真庭之村历史上被称为最强忍者的十二人。

这十二人——像风暴般席卷了整个相生之村。

结果——相生之村毁灭了。

但这样还是有人活了下来。

最初还剩下百人。

但很快就只剩下五十人了。

时移世易。

但就算这样人数也只是有减无增。

五十人到二十五人。

二十五人到十三人。

十三人到七人。

七人到四人。

四人到两人。

到最后——两人中只剩下一人。

只剩下仅仅的一人。

由百名到一名——百七十年。

由百人到一人——百七十年。

真庭之村的历史渡过了连曾对立的那个忍者村的名字也忘记了的岁月——

还剩下一人。

这就是——左右田右卫门左卫门。

“真……真庭剑法！”

真庭海龟发动了突击。

不仅是手臂，包含了脚在内的调动全身的移动，细长之剑的突击——能够一击贯穿右卫门左卫门心脏的一击。

还想再引出一点情报。

但——判断出没有余力这样了。

看来似乎自己接触到了不该接触的东西——非常清楚地明白到这一点。

相生忍军的名字还是没听过——但海龟的直觉是常人一倍敏锐。

所以——果然很可笑。

直觉是常人一倍敏锐的海龟，这样地，一脚踏进了这个谁也不能回头的困境。

其他十二头领也不能的。

奇策士咎儿也不能的。

比谁也更快地一脚踏进了这个不能触碰的禁忌之地。

“……！”

全身一击的突击——落空了！

眼前，左右田右卫门左卫门不在。

“你！”

听到的声音是从背后传来。