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只能帮你一点,全部办不到啦。。。
一. 活下來的男孩
水蠟樹街四號的德思禮夫婦總是得意的說他們是最正常不過的人家,托福托福。最不可能扯進任何怪奇事件裡的就該屬這一家人了,因為他們壓根不信這一套。
德思禮先生是一間名叫格朗寧的公司主管,專門做錐子生意。他是個肥嘟嘟的大塊頭,肥到脖子都快沒了,鬍子倒有一大把。德思禮太太是個瘦巴巴的金髮婆,她的脖子幾乎有一般人的兩倍長,這對她沒事老愛撐著頭在院子籬笆邊窺探鄰居的動靜真是十分的好用。德思禮夫婦有一個兒子叫做達力,在他們眼裡這樣好的小孩世間少有。
德思禮夫婦擁有想要的一切,卻有著一個秘密,夫婦倆最大的恐懼就是害怕有人發現這個秘密。萬一有誰探聽出波特那一家子的事,那他們真不知要如何承受。波特太太是德思禮太太的妹妹,兩人已經好幾年不來往;事實上,德思禮太太根本裝做自己沒有妹妹,因為這個妹妹和她那一無是處的老公跟他們完全不同,簡直『不德思禮』到了極點。一想到波特家要是踏上這條大街,那些街坊會傳些什麼閒話,夫婦倆就不寒而慄。德思禮知道波特也有個兒子,只是沒見過。這孩子正是不許波特接近的另一個好理由;他們不要讓達力跟那種小孩搞在一起。
我們的故事開始在陰沉灰暗的星期二,德思禮夫婦剛睡醒,外面陰暗多雲的天空絲毫看不出,過不久,許多神秘的怪事就要在全國各地發生。德思禮先生哼著歌挑選著他最沒看頭的上班領帶,德思禮太太興致勃勃地說著閒話,一面使勁把尖聲怪叫的達力塞進嬰兒椅。
誰也沒留意有一隻黃褐色的大貓頭鷹拍著翅膀飛過窗前。
八點半,德思禮先生提起公事包,他在太太面頰上親一下,再想跟達力吻別卻辦不到,達力這會兒在大發脾氣,把玉米片全往牆上扔。『小壞蛋。』德思禮先生笑呵呵地走出家門。他坐上車,倒出四號的私用車道。
德思禮先生轉過街角繼續上路,他從後視鏡觀察那貓。現在牠在『讀』那塊寫著『水蠟樹街』的路標──不是,牠是在望那塊路標;貓不可能看地圖或讀路標的嘛。德思禮先生不以為然地甩甩頭,不再想貓的事。開車進城的路上他唯一想著的事是渴望在今天接下的那一大筆錐子訂單。
然而快進城的時候,又有一件事轉移了他對錐子的注意力。正當他像往常一樣,卡在晨間擁擠的車潮中發愣時,忍不住地看到附近好像有很多奇裝異服的人。一群穿著斗篷的人。德思禮先生就是沒辦法忍受奇裝異服──看看那些年輕人的荒唐打扮!他猜想這大概又是某種愚蠢的新流行。他用手指輕敲方向盤,目光不經意地落到一大群跟他站得很近的斗篷怪胎身上。他們很激動地在低聲交談著。德思禮先生憤怒地發現,其中有一、兩個傢伙顯然是年紀一大把了;這是怎麼回事,那個比他還大上幾歲的男人,竟然還有臉穿上一件翡翠綠的鮮豔斗篷!真是不知羞恥!德思禮先生接著又想,這大概是某種愚蠢的宣傳噱頭吧──這些人正在為某個機構募款──沒錯,就是這麼回事。車潮開始向前移動,幾分鐘之後,德思禮先生駛入了格朗寧公司的停車場,他的注意力又重新轉向錐子訂單。
德思禮先生在他九樓的辦公室裡,總是習慣背窗而坐。要不是如此,他很有可能發現,要想在這個早晨專心處理錐子的業務,會比往常困難許多。他並沒有看見那些在大白天疾飛而過的貓頭鷹,不過街上的人倒是看得一清二楚;他們張大嘴巴指著天空,看著貓頭鷹一隻接一隻地飛過他們的頭頂。很多人甚至連晚上也從來沒見過一隻貓頭鷹咧。話說回來,德思禮先生度過了一個完全正常,不受貓頭鷹干擾的美好早晨。他對五個不同的人大吼大叫。打了幾通重要電話,又再多吼了幾聲。他的好心情一直維持到午餐時間,當時他決定站起來活動活動筋骨,走到對街的麵包店去買點東西吃。
他已經把那些穿斗篷的怪胎忘得一乾二淨,在麵包店附近竟又遇到了這群人。經過時他忍不住憤怒地瞪了他們幾眼。他自己也不知道這是什麼原因,他們就是讓他覺得很不舒服。這群傢伙同樣在興奮地低聲交談,附近根本就沒看到什麼募款箱。就在他緊抓著一個裝在袋子裡的大甜甜圈擦身走過時,幾句片段的話語飄進了他的耳朵。
『波特家,不會錯的,我聽到的就是這麼回事──』
『──沒錯,他們的兒子,哈利──』
德思禮先生猛然停下腳步。恐懼淹沒了他的全身。他回過頭來望著那群低聲交談的人,彷彿要跟他們說話,最後還是打消了這個念頭。
他衝到對面的街道,急急忙忙跑回辦公室,厲聲吩咐秘書不准打擾,他抓起電話開始撥號,就在快要撥完家裡電話號碼的時候,忽然改變心意。他擱下電話,搓著鬍髭,靜靜思索……不,這麼做太笨了。
波特並不是什麼罕見的姓。他敢說全英國有一大堆姓波特的,還有個兒子叫哈利的家庭。
再想想,他甚至沒辦法確定,他的外甥是不是叫哈利。他從來沒見過這個男孩。有可能是叫哈維,或是哈洛。他沒有必要拿這件事讓德思禮太太擔心,只要一提到她妹妹,她的心情就會變得很壞。
他不怪她──要是他自己有一個像這樣的妹妹……但不管怎樣,那些穿斗篷的人……
那天下午,他發現自己無法專心處理錐子業務,五點鐘踏出公司大樓時,他心裡還在惦記著這件事,以致一頭撞上站在門口的一個人。
『對不起,』他低聲道歉,那個小老頭被撞得差點跌到。過了幾秒之後,德思禮先生才發現,這人身上穿了件紫蘿蘭色的斗篷。對於剛才差點就被撞得跌成狗吃屎,他似乎一點也不生氣。相反地,他臉上綻出燦爛的笑容,用一種令路人側目的尖銳嗓音說:『不用說對不起,我親愛的先生,今天什麼事都氣不到我!太樂了,因為「那個人」終於走了!就連你這種「麻瓜」也該好好慶祝一下,今天真是太樂、太樂了!』
老頭摟一摟德思禮先生的腰,便走開了。
德思禮先生像生了根似地呆站原地。他剛才被一個百分之百的陌生人摟了一下。他還記得自己被叫做什麼『麻瓜』,天知道那是什麼意思。他嚇壞了,連忙跑上車,疾駛回家,心中暗暗希望這一切全都只是他的想像,這是他過去從來沒想過的事情,他向來非常不屑所謂的想像力。
一駛入四號的私人車道,他第一眼看到的就是──一件不能讓他心情好轉的事──那隻早上瞥見的虎斑貓。牠現在坐在他家的庭院圍牆上。他百分之百地確定這是同一隻貓;牠眼睛周圍的斑紋跟早上那隻貓一模一樣。
『噓!』德思禮先生大聲喝道。
那貓一動也不動,只是抬起頭來,狠狠地盯他一眼。這難道是一隻正常的貓應有的行為嗎?德思禮先生不解地想著。他先努力讓自己鎮定下來,再踏進家門。他仍然依照原先的主意,決定不要跟他太太提起任何事。
德思禮太太度過了美好正常的一天。她在晚餐時鉅細靡遺地報告隔壁鄰居家的母女問題,以及達力又如何學會了另一句話(『絕不!』)。
德思禮先生努力讓自己表現正常。把達力哄上床之後,他走進客廳,正好聽到當天晚間新聞的最後一節報導。
『最後,來自全國各地賞鳥人的報告顯示,我國的貓頭鷹,今天表現出極端異常的行為。貓頭鷹一般都在夜間狩獵,白天通常完全不見蹤影,然而從今晨日出開始,目前已有數百位目擊者報告,看到貓頭鷹在各處飛來飛去。專家也無法解釋,貓頭鷹為何會突然改變牠們的睡眠習慣。』
說到這裡,播報員讓自己露齒而笑,『這實在是太神秘了。現在把鏡頭轉交給吉姆,聽聽氣象報告。今天晚上還會再下貓頭鷹雨嗎,吉姆? 』
『好的,泰德,』氣象播報員說,『這我並不清楚,不過今天行為異常的不只是貓頭鷹而已。來自肯特郡、約克夏郡,以及當迪等地的觀眾都曾來電表示,今天並未如我昨日所預報的下雨,反而是下了許多的流星!
『也許是大家提早開始慶祝烽火夜(譯註︰十一月十五日夜晚,為英國歷史上火藥陰謀案的紀念日。這天夜晚會放煙火與升起烽火慶祝)──這應該是下禮拜的事吧,朋友們!不過我可以保證,今晚一定會下雨。』
德思禮先生嚇得呆坐在他的扶手椅上。全英國都在下流星雨?貓頭鷹在大白天跑出來亂飛?街上到處都是些穿著斗篷的怪人?還有一種耳語,一種關於波特家的耳語……
德思禮太太端著兩杯茶走進客廳。情況不妙。他必須把事情告訴她。
他緊張地清清喉嚨。『呃──佩妮,親愛的──妳最近該沒聽到妳妹妹的什麼消息吧?』
正如他意料之中的,德思禮太太顯得又驚又怒。畢竟平常他們只是假裝她沒有妹妹罷了。
『沒有,』她尖刻地說,『幹嘛?』
『剛剛看到一些奇怪的新聞,』德思禮先生嘟囔著,『貓頭鷹……流星雨……我今天還在城裡看到很多怪里怪氣的人……』 |
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